高通公司自1985年创立以来，不断进行研发与方向调整，从率先提出CDMA网络技术，即现在3G网络技术WCDMA、CDMA2000的源头，到牢牢把握3G、4G（第三代与第四代移动通信网络）的核心技术，近几年得到了极快的发展。仅2013年，高通的芯片出货量就达到了7.16亿片，其持有专利数量已达到6000件以上。

正因握有3G与4G网络的核心技术，同时把持大量专利，高通研究了一套独特的商业模式。在向客户出售芯片组的同时，也需要客户缴纳相关的专利授权费。而专利授权费，又包括固定的专利授权费与浮动的专利使用费两部分。将专利许可与芯片捆绑销售的做法，使高通可以获得比单纯销售芯片高得多的利润。每台使用高通方案的手机，其价格的5%皆为分摊的专利授权使用费率。这“5%的授权费”就是业界名词“高通税”的由来。

所谓免费反向许可，从技术贸易的角度上讲是一个有失公平的条款：被授权方，即购买专利授权的客户，在得到授权的同时，需要将自己的专利授权给高通，而且高通不必付授权费。对于自身保有大量专利的厂商来说，“免费反向许可”无异于曝露自身要害。比较致命的是，高通握有3G与4G的大量核心技术，手机厂商很难绕开高通，联想、华为等有一定实力的厂商也不例外。

对于高通来说，榨取中国市场这块肥肉的油水似乎是一件再理所当然不过的事。2013财年，高通49%的芯片与许可费的收入来自中国。中国国家发展与改革委员会（以下简称发改委）2013年11月发起了对高通的反垄断调查，发改委曾突击搜查高通北京和上海公司，调查手机制造商、芯片制造商和其他相关企业。从2007年开始，美国、韩国以及欧盟等多个国家与地区向高通发起了反垄断调查。

图为保罗雅·各布,美国高通公司执行董事长的肖像

在长达一年多的讨价还价后，2015年2月10日，高通最终宣布，将支付9.75亿美元的罚款，并同意在中国实行新的专利授权费率。创下《中华人民共和国反垄断法》实施以来的单笔罚款最高纪录。这笔罚金的金额，据悉是2013年度中国市场销售额8%。于此同时，前面提到的如免费反向许可、对过期专利收费等问题也被责令整改。漫长的拉锯战后，高通在中国的商业模式是否会因一张天价罚单而改变，中国厂商在4G技术上是否能完全突破高通的专利限制等问题，依然是未知数。