MINI进化论 - FT中文网
坚持MINI路线,51年不动摇

能够成为传奇的,都需要包含两个因素:“传”和“奇”。MINI从诞生到今天,都印证着这一点。51年的不断传承,和发展史中无数令人惊叹的奇迹,让MINI成为当之无愧的传奇。

没有苏伊士石油危机,或许就没有MINI
1956年,欧洲汽油的供应紧张到了极点,英国政府开始强制执行燃油配额供给制度,这让BMC(英国汽车公司)下定决心,开发一辆燃油效率最大化的小车。

在此背景下,工程师Alec Issigonis临危受命,接受了这个课题。这位传奇的汽车工程师有着语出惊人的习惯:“数学是创新的大敌”、 “我憎恨一切大的东西!”
身为工程师,Issigonis却拥有自制赛车比赛的业余爱好。在样式试驾演示时,他的车速常常快得让副驾上的大老板冷汗直流。
在嘎那海滨酒店的一张餐巾纸上,Issigonis画下了Mini的第一张草图。

1959年8月26日,BMC旗下的Austin和Morris两个品牌同时发布了Mini: Morris Mini-Minor和Austin Seven——MINI的传奇正式开始。

车长10英尺(约3.05米)、横置发动机、前轮驱动——这在当时都是不可思议的设计,英国汽车制造业和全国民众都为之震动。
将80%的空间留给驾乘座位和行李厢,外形短小、内在宽松更成为Mini的独家特色。

名流之爱
1961年,在妹夫Snowdon勋爵的努力促成下,英女王欣然受邀乘坐Issigonis爵士驾驶的Mini,在温莎公园大兜其风。这迅速在英国上下阶层中掀起了抢购Mini的狂潮。

Mini当时在英国只售496英镑,但是明星们却纷纷用它来作为自己个性的标签。作为史上最著名的MINI驾驶者们,甲壳虫乐队的成员人手一辆Mini,甚至开着Mini出演电影。

几乎在同一时期,Mini和Mini裙成为流行时尚的宠儿,这两个元素成为60年代明星写真的常见搭配。Mini裙的发明者Mary Quant的第一辆座驾,就是Mini。

MINI与时尚和明星的紧密关系,从诞生一直延续至今——从上世纪60年代的Twiggy,到当今的Kate Moss,“时尚教母”们都对MINI钟爱有加。

(图注:Kate Moss设计的Designer Mini)

英伦设计风格的代表人物Paul Smith,甚至把他设计的彩色条纹Mini作为产品系列的标志性图案,并受到潮流人士的长期追捧。

“摇滚变色龙”DAVID BOWIE设计的镜面Mini、Madonna设计的越野MINI,融入了他们独特的个性。从这些Designer MINI中不难看出,“BE MINI”的概念早已植根于人们对MINI的认识之中。

除了时尚名人,Versace、Missoni、Diesel等时尚大牌也都热衷于与MINI合作,在每年的慈善晚会Life Ball上,这些特别版的Designer MINI义卖总是最抢眼的焦点。

我不入赛道,谁入赛道
1960年代赛车界的传奇人物John Cooper,既是赛车手,又是赛车设计师和工程师,也是F1冠军车队老板。他与Issigonis既是赛车场上的老对手,又是惺惺相惜的好友。

当独具慧眼的John Cooper提出要把Mini打造成一流赛车时,Issigonis并不同意——在他的概念里,Mini应该是一辆经济、省油的平民车。
但John Cooper并不罢休,他发誓要让“Mini”和“Cooper”结合在一起成为经典。John Cooper狡猾地直接找到BMC的大老板,拿到了制造Mini Cooper的通行证。

1962年,问世才一年的Mini Cooper就赢得了不下153场赛事胜利。John Cooper趁热打铁,相继推出了Mini Cooper S(代表Special)和Mini John Cooper Works等赛车型号。
Mini Cooper和Mini Cooper S联手,在60年代的大型拉力赛上取得了无数光辉战绩,被称为“黄金十年” :
蒙特卡罗拉力赛女子冠军(1962年)
郁金香拉力赛冠军(1962年)
Coupe des Dames拉力赛冠军(1963年)
蒙特卡罗拉力赛冠军(1964年)
蒙特卡罗拉力赛冠军(1965年)
蒙特卡罗拉力赛冠军(1967年)
……

在BMC两个品牌的Mini Cooper S上市老广告里,可以看到Mini在赛场上的英姿。

蒙特卡洛拉力赛,在当时相当于今日的达喀尔拉力赛,是难度和水准最高的国际拉力赛。初出茅庐的Mini,击败了众多大排量的车型,取得了辉煌的三连冠,让世人瞠目结舌。

(图注:在阿尔卑斯山的风雪中行驶,是当时最考验赛车的赛段)

时至今日,定期举办的MINI CHALLENGE挑战赛,依然延续着MINI的赛车传统,并允许专业车手和业余车手同场竞技,每届赛事都吸引着全世界MINI车手的热情参与。

前不久的巴黎车展上,MINI正式发布MINI WRC赛车,并宣布将组建车队重返拉力赛场,延续Mini在上世纪中叶创造的赛道传奇。

2010年,“MINI中国任务”赛事正式推出,让中国的MINI FANS和赛车爱好者体验到了MINI的独特驾驶乐趣,来自民间的车手与MINI一起挑战各种特技驾驶项目。

汽车“影帝”
头顶时尚先锋光环,在赛道上以冠军为职业,MINI却并不满足于此。
MINI在大银幕上的曝光率,不亚于任何一位演艺巨星,几乎每一代车型都曾出演过卖座影片,绝对是影坛“常青树” 。
其中最为人熟知的,当属《憨豆先生》和新老两个版本的《The Italian Job》。
用挂锁防盗,一边刷牙一边用脚开车……憨豆先生当属Mini驾驶者中最“离谱”的一位。

1969年轰动一时的老版《The Italian Job》(中文译名《大淘金》)中,3辆载满金砖的Austin Mini MK I飞驰于意大利都灵街头、地下道中的桥段,成为动作片中殿堂级的追车场面,也让Mini的魅力广为人知。后来2003版重拍版取景威尼斯时,拍摄方案受到威尼斯古城管理法规限制,但因为《大淘金》在当地极受欢迎,市长专门签署修改法规条文以方便剧组进行拍摄。可见这部老片的影响力之深。

而在新版《The Italian Job》(中文译名《偷天换日》)中,BMW共提供了32辆MINI参演, 三辆MINI Cooper S在好莱坞星光大道上狂奔,冲下洛杉矶地铁展台,地底隧道中玩命疾驰,直升机的旋翼下闪转腾挪……英姿让无数人尖叫、发狂,堪称MINI影史中的巅峰之作。在MINI FANS中,有不少就是因为此片爱上MINI。

您还可以在这些电影、剧集中找到MINI的踪影:《四个婚礼和一个葬礼》、《古墓丽影》、《我为蜜月狂》、《007》系列、《老友记》、《城市猎人》、《辛普森》一家……踞不完全统计,MINI参演的影片超过百部。

MINI遗传基因
作为MINI之父,Issigonis没有把他的星座血型遗传给MINI,只把他的个性和思想留作了遗产。他曾经说过“我学到的最重要的事情,就是当你设计一款新车用于量产时,千万千万不能模仿你的竞争对手。” 不要浪费时间去重复别人,从原创到原创,为传承而原创。

正是在这样的指导思想下,MINI不断重塑经典,不断继承和创新,Mini Clubman、Mini Moke、Mini Van、Mini Traveler、Mini Countryman、Mini Cabriolet……历史上MINI家族一共诞生了108个名字,并且不断有新车向过去的经典车型致敬,使用同样的名字……

1971年,Mini产量达到318,475辆,成为最畅销的英国车。
1986年,第5百万辆MINI被生产出来。
1998年,MINI以530万量产打破了吉尼斯纪录。

(图注:Issigonis与销量登顶英国市场的Mini合影)

(Mini销量突破2000000辆时的广告,“这是汽车史上最小的成就” )

(图注:1995年MINI赢得“世纪之车”称号的颁奖礼现场)

(图注:由上至下,Mini20周年、25周年、30周年、35周年、40周年纪念版车型)

2000年,第5,387,862辆经典MINI,也是最后一辆驶离生产线。经典MINI的的生产宣告结束,新MINI的制造拉开序幕!

2001年起,BMW接手后将“Mini”升级为全大写的“MINI”,并决心把这个传奇经典进行最完美的现代演绎。
Frank Stephenson和他的设计团队开始设计第一代新MINI时,用最特别的方式开始了工作:重画经典Mini的草图!Frank首先重画59年的Mini草图,再在上面画出69年的改动,然后是79年的变化,接着是89年的,最后,他画出了一幅他心目中99年的MINI。他说:“如果每十年进化一次,这应该就是99年MINI的样子。”这张草图上的MINI,就是21世纪宝马第一代新MINI的原型。

Frank用自然演变的理念完成了MINI历史上一次凤凰涅磐般的进化。而他的继任者,现任MINI设计总监Gert Hildebrand更把这种进化论做到极致。他的设计不仅融入了消费者希望看到的新元素,同时维护了MINI的内在价值和历史底蕴。

(图注:2009年,MINI诞生50周年之际推出的限量纪念版:Camden和Mayfair)

已经度过51岁生日的MINI,仍然和诞生之初一样充满活力和激情。令人称奇的是,今天遍销全球的MINI,仍然全部从位于英国牛津的生产工厂中驶出。

2010年10月28日,MINI家族重装上阵,这是MINI第5个10年的进化,它们对MINI所坚持的风格依然完美传承,而这一次它们又将创造怎样的奇迹?

传奇,仍在延续。