公投开始当天，苏丹南部人民在投票点外排起长龙。据悉，本次公投成功登记的选民人数将近400万。

选民们聚集在投票点外等待投票。如果本次公投的投票率达到60%，并且超过半数的选票支持或反对独立，公投结果即为合法生效。

自上世纪50年代起，苏丹地区战乱不断，南北地区发生过两次严重内战。其中第二次是非洲大陆时间最长的内战之一，死亡人数高达200多万，苏丹也因此处于极度贫困和动荡之中。

相比北方地区的平静，苏丹南部的大街小巷都张贴着公投的宣传海报或标语。左图中是一台立于街头的公投倒计时牌。

苏丹南部民众大多对公投抱有很高的期望，希望此举可以为他们带来和平的新生活。

尽管喀土穆政府表示希望南部人民选择“和平统一”的道路，但据先前的民调显示，南部选择独立的可能性更大些。左图中，一位苏丹南部的居民正在投票。

这位老居民说，他终于在有生之年盼到了公投这一天，他已在选票上按下了手印。

左图中为苏丹南部自治政府现任主席萨尔瓦•基尔（Salva Kiir），他在投票开始当日投下了第一票。他曾向媒体表示希望苏丹南北和平共处的愿望。

早在去年10月进行公投选举登记之时，南部苏丹公投委员会（SSRC）曾爆出内乱，有些来自南部的委员暗示主席在搞单边主义。

在苏丹视察的美国参议院外交关系委员会主席克里（左）表示，这次公投决定了苏丹的未来，他希望苏丹人民可以做出公平公正的抉择。

苏丹政府已宣布将在全国各地增派警力维持秩序，以确保公投期间的治安稳定。

这次公投吸引了全球的高度关注。很多国家政府派出观察员前往苏丹对公投进行监督。左图中是已赴苏丹的美国前总统卡特和前任联合国秘书长安南。

好莱坞著名影星乔治•克鲁尼此次也作为观察人士来到苏丹。据悉，本次公投吸引了上万名国内观察员和1500名国际观察员进行监督。