有些病源于贫穷，比如肺结核、疟疾和艾 滋病；有些病是因为生活富足，比如肺癌、高 血压和2型糖尿病。还有一些危险则来自极度 富裕，比如打马球时从马上摔下来，快艇翻了 个底朝天，或者在自负的喜马拉雅山脉探险之 旅中死于高山病。

本周，华盛顿地区的报业巨头菲利普 •梅里尔(Philip Merrill)被认定为溺水 身亡，让人们认清了上述说法。这位72岁的老 人独自一人驾驶着41英尺长的帆船出海航行， 也许没有带救生衣，结果消失在切萨皮克海湾 (Chesapeake Bay)。只有富人和名人才会以这 种少见而浪漫的独特方式告别世界 ——我这么说，并无意要冒犯梅里 尔先生，或是已故的罗伯特•马克斯韦尔 (Robert Maxwell)。中产阶级一族不必担心从 价值25万美元的帆船上掉下来，因为他们没有 这样一艘帆船可以从上面掉下来。

实际上，富人死于昂贵船只事故的可能 性，要低于昂贵的飞行事故。乘坐私人飞机或 直升机包机出行也许是企业的最高待遇，但是 这样做比乘商务飞机的危险大得多，近年来， 娱乐圈、政界和商界因此死亡的人包括： R&B歌手艾莉雅(Aaliyah)、参议员保罗 •韦尔斯顿(Paul Wellstone)和沃尔玛 (Wal-Mart)继承人约翰•沃尔顿(John Walton)。1999年，导致高尔夫球手佩恩 •斯图沃特(Payne Stewart)及其它4人罹 难的事故尤为可怕：当时他们乘坐的里尔飞机 (LearJet) 舱内压力骤降。在机上人员已经窒 息并冻僵之后，飞机仍在自动驾驶仪操纵下滑 行了1500英里，最后在南达科他州的田野上坠 毁。

对有钱有势的人而言，一个更大的危险源 于自己驾驶飞机的强烈欲望。这种耗资不菲的 业余爱好令乡村歌手约翰•丹佛(John Denver)丧命，他驾驶鲁坦(Rutan)设计的 Long EZ实验飞机时踩错了踏板。小约翰 •肯尼迪(John F. Kennedy Jr) 驾驶的单引擎飞机栽进了玛莎岛附近的水域， 他本人及妻子和妻妹同时丧生。尽管无法断定 坠机的确切原因，但有人推测，肯尼迪早些时 候一次滑翔伞事故导致的脚伤影响了他的驾 驶。如果真是这样，这场悲剧与财富和名望就 有了双重联系。当然，肯尼迪家族本身就属于 危险范畴。有人怀疑，这个家族幸存的成员是 否还可以投保，因为其家族史上写满了各种事 故：开车从桥上坠下——特迪 (Teddy)、滑雪时撞到树上——迈 克尔(Michael)、吸毒致死——大 卫(David)和克里斯蒂娜•奥纳西斯 (Christina Onassis)、飞机失事 ——小约瑟夫(Joseph Jr)、凯瑟 琳(Kathleen)、亚历山大•奥纳西斯 (Alexander Onassis)以及差点就因此身亡的 特迪，另外还有暗杀——约翰 (John)和罗伯特(Robert)。尽管这些命运都很 悲惨，但那些辛苦谋生的中产阶级则无须太过 担心。

如果你的工资只够糊口，那么也就完全不 必担心以下这些死法：死于逃避狗仔队 ——黛安娜王妃(Princess Diana)；被嫉妒其它佣人的佣人杀死 ——埃德蒙•沙弗拉(Edmund Safra)；被歌迷俱乐部主席杀死 ——歌手塞莱娜(Selena)）；被精 神错乱的想出名者杀死——约翰 •列侬(John Lennon)；死于没有耐性的 继承人之手（尼泊尔王室）；死于整容手术 ——奥利维亚•戈德史密斯 (Olivia Goldsmith)；在街头飚车中死在保时 捷(Porsche)里（篮球运动员博比•菲利 斯(Bobby Phills)；追求创造快艇纪录而死 ——斯特凡诺•卡西拉吉 (Stefano Casiraghi)，摩纳哥公主卡罗琳 (Caroline)之夫；从游艇上跳下去潜水而死 （沙滩男孩乐队(Beach Boys)的丹尼斯• 威尔逊(Dennis Wilson)；驾机试图低飞掠过 奥兹•奥斯本(Ozzy Osbourne)的巡回演 唱巴士而死——兰迪•罗兹 (Randy Rhoads)；因骑马事故造成的伤病而死 ——克里斯托夫•里夫 (Christopher Reeve)（《超人》扮演者 ——译者注）；死于拍摄电影时的 舞台枪战——李国豪(Brandon Lee)（李小龙之子，在拍摄电影《乌鸦》时被 道具枪中射出的真子弹击中，译者注)；作为 美国前副总统，死在情妇的身上 ——纳尔逊•洛克菲勒 (Nelson Rockefeller)；或者死于随后以你名 字命名的某种疾病——卢•格 里格(Lou Gehrig)（著名棒球运动员，死于一 种身体迅速瘫痪的疾病——译者 注）。