十年前中国的养老院只是安置瘫痪残疾的孤老们，十年后的今天，一些中国的中产阶级在考虑退休生活时已经开始将养老院列入考虑范畴，一部分人已经开始选择养老院作为赡养父母的方式。
据《关于北京市社会化养老服务的调研报告》，北京12.7％的老人愿意选择“机构养老”。在北京，每百名老人拥有的养老服务机构床位仅为1.52张，大大低于发达国家5％至7％的水平。而在上海，由于养老床位的普遍紧张，80%的养老机构主要针对生活不能自理的老年人群，以３-８名老人合住一间房为主。由于要求入住的老年人越来越多，床位日益紧张，即使是处在卖方市场，大部分养老机构还是苦于空间有限，没有办法开设单人房间。由于香港对养老院的需求越来越大，而内地消费水平较低，居住环境相对较好，一部分香港长者选择在广州养老。据统计，至少有300多名香港老人在广州各类养老机构养老。
