英国华威大学(University of Warwick)和伦敦大学学院(University College London)的研究人员对1万多名公务员的睡眠风格进行研究后，得出了上述结论。这些研究人员以1985-88年至1992-93年之间睡眠习惯没有发生变化的人为基准，通过比较截至2004年的死亡率，判定减少睡眠时间的影响。研究人员将每晚睡眠7小时作为最佳休息时间。

研究发现，那些将睡眠时间从7小时减少到5小时甚至更少的人，其死亡率是各类原因所导致的死亡率的1.7倍，也使死于心血管疾病的风险增加一倍。缺乏睡眠还可能造成体重增加、高血压和II型糖尿病，而这些有时也会导致人死亡。

研究人员还发现，那些将每晚睡眠时间延长至8小时以上的人，在此期间的死亡率是没有改变睡眠习惯者的两倍以上，不过，他们主要都死于非心血管疾病，其中包括抑郁症和癌症相关的机能减退。