新的方法来自诺维奇的约翰英纳斯中心(John Innes Centre)，这里的植物科学最负盛名，但微生物学也是它的强项。Procarta Biosystems是从该中心拆分出来的一家公司，成立的目的就是为了将此项技术商业化。

这里的研究人员发现，一小段脱氧核糖核酸(DNA)可以使细菌中的抗生素抗性基因失去活力。它们并不直接针对这些基因，而是将自己与附近负责启动与关闭这些基因的“调控元件”连接起来。

“这些DNA序列作为诱骗物扰乱基因表达，并阻断抗药性，”约翰英纳斯中心研究小组负责人迈克尔·麦克阿瑟表示，“我们正在将遗传信息直接置入药物中。”

这些科学家在实验室的链霉菌实验中证明，诱骗物的方法可以消除对万古霉素(vancomycin)的抗药性，医生们通常将万古霉素当作“最后的抗生素”来治疗最为顽固的感染。很快，这项研究将被发表在业内评估杂志上。

麦克阿瑟医生表示，该项科技并不靠了解目标细菌的基因组，因为可以通过一种约翰英纳斯的专利筛选程序找出DNA诱骗物。

他表示，几年之内，可以用这项技术来开发针对任何细菌种类的新药。它也可能会赋予现存的抗生素新的商业生命；将它们与诱骗物结合在一起时，就可以注册为一种新药。

Procarta获得了两家政府扶持的风险资本基金的支持：运营范围囊括英国全境的Rainbow Seed Fund和针对东安格利亚地区的Iceni Seedcorn Fund。该公司计划在约翰英纳斯中心进行更多的开发工作，之后再寻求与一个大型制药集团结盟。

最近一些报告称，仅美国每年就要花费逾50亿美元来治疗抗药性细菌，并有6.3万名美国人每年死于医院里传染上的抗药性感染。

译者/李碧波