加利福尼亚在可怕的财政赤字中挣扎，从福利到教育，节流之斧高悬在州政府支出的几乎每个领域。但有一项活动却注定会蓬勃发展：干细胞研究。

数十家新实验室在添置设备，还招聘了数百位科学家。2004年，加利福尼亚再生医学研究所(California Institute for Regenerative Medicine)成立，当时，一项全民公决批准了30亿美元的州政府支出，用于此项研究——由于受法律阻拦，围绕出售政府债券为其融资也存在各种不确定性，经过一段延迟后，该项目目前已经起步。据加利福尼亚再生医学研究所所长艾伦·特伦森(Alan Trounson)称，约10亿美元（合7亿欧元、6亿英镑）的研究捐资将用于实验室开销及其它基础设施。

美国乃至全球在干细胞研究方面的公共支出不断增长，加州则是最显著的一例。许多科学家将干细胞研究视为一项全新医学门类的基础，在这一领域，坏死的身体组织将被年轻新鲜的细胞替代。在多年政治抵制和资金短缺造成的拖延后，干细胞研究正全速前进，支持者称，该研究掌握着治愈糖尿病、心脏疾病，乃至帕金森症的关键。

具有讽刺意味的是，这项颇具争议的做法虽然没有得到新闻部门的重视，科学研究却取得了前所未有的长足进步。研究人员正寻找制造干细胞，并将其变为血液、大脑和骨髓及其它组织的新方法。

在政治领域，巴拉克·奥巴马(Barack Obama)入主白宫改变了监管环境，因为美国新总统实现了他的竞选承诺，为乔治·W·布什(George W. Bush)时期严控联邦注资的行为松了绑。

新规则有望为美国的主要生物医药研究机构国家卫生研究院(National Institutes of Health)开路，为干细胞项目注入数亿美元资金——尽管监管规定可能不如某些研究倡导者所期望的那样自由。“联邦注入大多数先进的胚胎干细胞研究的资金仍然有限，”纽约干细胞基金(New York Stem Cell Foundatio)的苏珊·所罗门(Susan Solomon)称。“这一现实使具有资助体系的各州继续为国家卫生研究院无法支持的研究工作提供资金成为一种道德使命。”

纽约6亿美元计划的规模之大，仅次于加利福尼亚的。欧洲和亚洲也有重大举措。尽管仍有一些国家出于宗教和伦理原因采取严格限制措施，全世界对涉及人类胚胎研究的监管越来越宽容。

来自私有部门的注资情况也定会改善。虽然人们公认，重大的治疗方法尚需几十年方能成为现实，但医药和生物技术公司相信，它们是在打基础，这个行业有可能成为巨大的产业。

政府为干细胞研究注资动机各种各样；主要原因有二，打造高技术经济基础及促进医学进步。

加利福尼亚和纽约设立研究计划的行动是由具有很高社会地位的病人倡导发起的。“我们在纽约的出资着眼于与通过科学而非经济的发展寻求治愈方法，”所罗门女士称。“我认为，科学很发达了，经济发展将尾随而至。”

即使对挥霍州政府资金颇有微辞的批评者也相信，打造再生医药产业将得到长期回报。“州与州之间展开[人才]竞标不是支持美国科学发展的好模式，因为这会鼓励研究上的割据战，”威斯康辛大学(University of Wisconsin)的詹姆斯·汤姆森(James Thomson)表示。汤姆森于1988年第一个从人体胚胎中提取了干细胞。“不过，话虽如此，我认为加利福尼亚将从投资中获取巨大利益。”