令人普遍感到意外的是，世界上人口最多的国家，已展示出自己也是最灵活的国家之一。中国国家主席胡锦涛在联合国发表讲话时表示，中国将降低碳排放强度，即单位经济产出的二氧化碳排放量。过去几个月，富国与穷国一直坚守自己的立场，不肯作出丝毫让步，如今，胡锦涛可能正带领世界走出僵局。

在《京都议定书》接近期满之际，貌似不可调和的各种要求牵绊了有关新协定的谈判。越来越多的温室气体排放源自穷国，中国刚超过美国，成为全球最大的二氧化碳排放国。发达国家坚称，穷国应参与全球气候协定（美国在这方面的态度最为顽固，中国未参与《京都议定书》成为美国不批准该协定的借口）。

发展中国家（尤以印度的声音最为刺耳）则拒绝作出有约束力的减排承诺，它们指出，大气层中现有的二氧化碳大部分是富国排放的，这一点本身没错，但如果它意味着现已工业化的国家必须承担起控制排放的全部责任，那将破坏任何全球协定。

公平也许站在穷国一边，但它们正在输掉这场论战。同样被指阻碍进展，印度作出了意气用事的反应，但与此形成对照的是，中国颇为迅速地扭转了世人的印象。胡锦涛的提议，标志着作为一个大国，中国首次为建设性地应对世界重大问题作出了贡献。

更重要的是，这是一个很好的主意。降低碳排放强度，将限制可预期的排放量升幅，而不会阻碍中国的经济增长。这不仅公平，而且是精明的政治：若能成为有法律约束力的条文，它将解决富国的一部分关切。

碳排放强度目标并不限制排放量，但意味着未来更易于限制排放。它为中国以及追随中国的其它国家带来了激励，让它们处于有利地位，能够从全球排放交易中获利，从而推动它们在未来某时加入这种交易（即便是基于排放量绝对值的上限）。

胡锦涛并没有量化碳排放强度目标，他的承诺也不具有约束力。中国现在应该宣布，它愿意在哥本哈根峰会上协商一个严格并具有约束力的碳排放强度目标，以换取富国承诺削减排放量的绝对值。中国还应该运用自己的份量，率领其它穷国。在反对接受有约束力目标方面已有所松口的印度，应该向中国的立场靠拢。

这是一个达成良好妥协的机会，世界必须抓住这个机会。

译者/和风