有关气候变化的争论正一周周变得更加尖锐。最新的争执集中在黑客从东英吉利大学(University of East Anglia, UEA)电脑中窃取的数千封电子邮件和文件上。该大学是英国领先的气候研究中心之一。

一些怀疑者认为，UEA研究员与美国同行之间的电子信件往来，证明他们在操作一个巨大的阴谋，夸大全球变暖的科学依据，并隐瞒相反的研究结果。一些科学家则辩称，这些电子邮件属于合法的私下交流，在许多研究领域都存在。他们还指责怀疑者对电子邮件断章取义，诋毁人格。

关于外泄信函，必须说明的最重要一点是，这并未削弱削减二氧化碳排放量以抑制气候变化的科学证据。这些证据的说服力正在逐渐增强，而非减弱。怀疑者掌握的电子邮件中，没有一封能表明科学研究本身遭到了操纵。

撇开一些不当个人言论不谈，这些邮件体现出的，是科学家对于展示自己数据的过分担忧，以及一种相当朴质的挫败感：一部分有影响力的舆论未能领会在气候学家看来是不言而喻的需求，即人们有必要采取紧急行动，抵制全球变暖。

科学家必须认识到，要求人们付出巨大代价，明显改变生活方式，以拯救世界于气候灾难之中，是不会让自己受到欢迎的。面对这种不欢迎的态度，他们的反应决不应该是结成小团体，对抗怀有敌意的外界，或者自觉有义务为这项事业而斗争。

尽管很难辨清科学研究与奔走呼吁之间的界线，但科学家必须试着尊重它。他们的价值首先在于能够尽量客观地提供科学证据。政界、商界及环保团体接下来才能利用这些证据，并依此制定政策。

在下月的哥本哈根会议即将来临之际，我们可以预见，双方还会展开更尖刻的争论——一方是一些火药味儿更浓的环保团体，另一方是越来越无畏的怀疑者。面对任何挑衅，科学家都必须保持冷静和坦率，阐明业已出现的气候变化的证据——从两极冰川融化到更强烈的热带降雨——并基于最好的计算机模型，对未来做出预测。

译者/陈云飞