壳牌公司(Royal Dutch Shell)近日暗示，其债务的急剧增加已接近尾声。该公司首席执行官彼得•沃瑟(Peter Voser)表示，如果油价保持在每桶80美元左右的水平，壳牌将不再需要借债。

今年7月上任的沃瑟的此番讲话表明，油价反弹如何让石油行业实现了复苏。油价昨日已从今年2月不到33美元底低点回升至约76美元。

这番讲话还反映了削减成本和卡塔尔两个巨型天然气项目对壳牌公司现金流的推动。卡塔尔项目将在明年年底前投入运营。

在沃瑟的领导下，壳牌一直在大力削减成本：今年裁员5000人；迫使员工重新申请15000个职位；压低钻井承包商等供应商的价格；以及将一些采购项目转移到中国等。

沃瑟表示，明年还会进行将数目不详的进一步裁员，同时还有进一步削减成本的“艰巨目标”。不过，已经进行的成本削减，以及资本支出从今年的320亿美元减少至明年的280亿至290亿美元，预计已足以稳定壳牌的债务状况。

壳牌青睐的债务指标是净负债占资本使用额（净债务+股东权益）的比例。该指标目前正不断走高，预计到年底时，将从今年年初的不到6%升至20%左右。不过，沃瑟暗示，按照目前的油价水平看，这一债务指标明年不会再上升。

在卡塔尔，Pearl工厂将把天然气转换为液体燃料；Qatargas 4项目将生产超冷液化天然气，用于出口。这些项目计划在2010年底前投入运营，在2011年实现量产。

Pearl工厂的投资已远远超出约50亿美元的原始预算，目前预计它将耗资180亿到190亿美元。

然而，以每桶70美元的油价计算，这两个项目在全面运转之时，每年将为公司贡献40亿美元的现金流，几乎相当于今年壳牌可能实现的经营性现金流的五分之一。

译者/功文