目前在中国讨论最为热烈的电视节目，是一部名为《蜗居》(Snail House)的电视剧，内容涉及性、腐败和政治阴谋。然而，它实际上这是一部有关房价的电视剧。

在一个疑为上海的城市里，剧中的一个角色成为了一个共产党官员的情妇，为的是让他帮忙买一套公寓，而另一对年轻的夫妇拼命奋斗，也未能成功筹集到买房的首付款。这部连续剧触及了中国社会的痛处，因此审查部门去年年底对其下达了禁播令，但这并没有阻止该剧在网上引发热议。

《蜗居》的成功折射出当前中国民意的一个重要特征。当世界其它很多地区都对中国经济的迅速复苏感到敬畏之际，这部电视剧剖析了中国许多城市的民众面对直线飙升的房价日益高涨的不安情绪。中国城市居民对于成为“房奴”怨声冲天。

对于房价的焦虑引发了投资者的担心，担心中国去年动力超强的信贷繁荣正给房地产泡沫添柴加火，而这个泡沫终将破灭，并导致经济脱轨。

的确，目前中国房地产市场的确有一些迪拜的影子。在距离北京两小时车程的天津市，一家房地产开发公司正开工兴建一个大规模豪华别墅项目，其建筑群以全球五大洲命名，构成了世界地图的形状。如果这听起来还不够耳熟，那么项目规划中的七星级酒店和室内滑雪场，最能体现出迪拜风格。（1月6号天津的气温为零下11摄氏度，而迪拜为23摄氏度，这倒是可以作为兴建滑雪场的理由。）

许多令人担忧的数据为坊间传闻提供了支持。莱坊(Knight Frank)的统计显示，在截至去年11月的一年里，上海新房均价上涨了68%，北京上涨66%，深圳上涨51%。本周《中国日报》(China Daily)表示，以房价收入比衡量，中国如今已经成为全球生活成本最高的国家。

尽管如此，任何预言中国房地产存在问题的人，都需要考虑一些支撑市场、相当有力的基本面因素。近年来，收入的增速大体上高于房价增速，而且房主们的负债水平较低。

接下来还有城市化因素。根据国务院的数据，未来20年内，最多将有4亿人可能迁往城市——顺便说一句，这相当于322个迪拜的人口。乐观主义者表示，面对这样的潜在需求，人们很难太过担心房地产市场崩盘。

但有一个因素，就连看涨房地产的人士也会因此停下来思考一下：中国许多城市高端住宅的空置面积。清华大学经济学家帕特里克•霍瓦内克(Patrick Chovanec) 将这些空置楼盘称之为“鬼屋”。他在一个新楼盘购买了一套公寓，该楼盘已售罄，但多数空置。在上海浦东地区的夜晚，可以看到整栋整栋的楼盘几乎没有一盏灯亮着。有人估计，住宅空置面积已达5.87亿平方米。

霍瓦内克表示，原因是中国人把房屋视为“价值储存手段，就像黄金一样”。在一个封闭的经济体，由于几乎没有其它投资选择，中国人把大量储蓄投入了房地产。正是这种行为在推高很多城市的房价，如果不加以控制，可能会制造一个危险的泡沫。

中国不仅需要实现经济再平衡，也需要对房地产市场进行调整，改变一些鼓励措施，这样投资才能进入人们迫切需要的低收入住宅，而非空置的高端公寓。但这是一个政治难题。

明显的解决方案是开征物业税。中国人在买房时会一次性缴纳契税，但之后就无需缴纳任何税费。如果每年征税的话，就降低了保留空置房产的合理性。开发商从高端住宅中获得的丰厚利润空间就会受到挤压，迫使他们建造其它类型的房产。