在这些差异的背后是一个重要事实，即中国网民相对而言更年轻、更穷、受教育程度也更低——这是中国“搬上网络”与经济发展同样快速的结果。中国互联网络信息中心(CNNIC)的数据显示，61.5%的网民年龄低于 29（含），只有12.1%的网民拥有大学本科或以上学历，约42.5%的网民月收入为1000元人民币或以下。由于中国政府正在鼓励农村的电脑与手机销售，而移动运营商也在饱和的城市市场以外寻找新用户，预计未来几年会有更多低收入网民。

中国人不喜欢打字

但文化差异也是存在的。外国公司花了很长时间才弄明白——然后设法适应——中国消费者的一个主要特点：他们不喜欢打字。“中文，打字很烦，”35岁的张宏林（音）一边解释，一边展示。他必须用罗马字母输入搜索词，然后在弹出的几十个选项中找到正确的汉字。这是因为中文有成千上万个汉字。因此，张宏林上网时几乎完全用鼠标操作。他会从家里在北京开的烟酒店溜走，到楼上一家网吧连上几个小时的网。

大多数门户网站已经做出回应，在网页上安排上百个五颜六色的链接，争夺网民的注意力——在西方人眼里，这是一种杂乱无序的视觉体验，但它让中国网民方便了许多。

除了审美差异之外，中国网民也比西方网民要活跃得多——这个特点形成了消费偏好。“中国网民人均发表的评论数量，是世界其它地区的两倍，”GyPSii的丹•哈珀尔(Dan Harple)表示。GyPSii是一种手机应用，它提供了一个社交平台，让用户发布推荐的去处和活动，并发表评论。一位中国的GyPSii用户在几个月里推荐了300个去处，发表了7000条评论。

就像“线下”的中国一样，饮食是一个突出的热点。“通常当中国的GyPSii用户注册时，会用相机拍下自己正在享用的美食，”哈珀尔表示。

中国消费者容易找到网上影视内容

政府巧妙地利用了网民对娱乐的偏好。宽松的知识产权执行力度意味着（尽管中国政府的许诺与之相反）中国消费者很容易在众多网站找到免费的最新音乐与电影，这种状况有助于转移网民的注意力，让他们忽视那些可能对统治者不利的话题。

如果有争议的辩论还是出现了，当局便利用一群“网络评论员”，付钱让他们在网络论坛中发言，以控制敏感言论，支持政府的立场。惯用手法是通过煽动民族主义情绪来疏导不满情绪。

总体而言，审查机器只是在一定程度上取得了成功。除了绝对的政治禁忌——例如结束了1989年天安门学生运动的镇压行动——网民很容易获得其他信息。

百度首席产品设计师孙云丰总结了大多数中国人对这种审查体制无可奈何的接受。他在一篇博文（现已删除）中说：“对普通百姓最为关键的信息，并非中南海（中共领导人的居住地）的秘密，而是最为常规的经济、文化、科技等领域信息。……在中国，每个企业或者个人，都必须戴着镣铐跳舞。”

除审查制度以外，政治也造成了中国网民的鲜明特点，并培养出了一些对营销至关重要的习惯。