当摄影师要求柳传志在酒店阳台上摆姿势拍照时，这位66岁的联想(Lenovo)创始人兼董事长变得不耐烦起来。一位助手大步上前，将他被夜风吹乱的头发捋顺时，他绷直了身板。回到屋内，他把摄影师轰走，一把扯掉红色领带，坐到了餐桌旁。

18个月前，受到金融危机的影响，联想2008年第四季度亏损达9700万美元。此时，柳传志再也无法袖手旁观下去，决定再次出山。在其他人退休的年龄，他重新接掌了自己26年前创办的、目前位居全球第四的个人电脑制造公司。

在北京中心商务区柏悦酒店(Park Hyatt)以实木铺就的私人餐厅内，当侍者们踮着脚在他身边服务时，柳传志解释了自己为何会对这家企业倾注如此大的热情：由于中国过去的风风雨雨，他差一点就错过了成为企业家的机遇。

“我尤其感谢上天让我在那个年纪仍有机会成为一名企业家，”他表示。“当年我40岁。比我稍大一点的人都没有这个机遇。”

柳传志出生于江苏镇江，是家中四个子女中的老大，父亲是中国最著名的知识产权律师之一。1966年，柳传志毕业于西安军事电讯工程学院，第一份工作是在国防科工委。工作仅两年，他就被迫离开研究岗位，与中国数百万年轻的知识分子一样，下乡进行体力劳动。那时，毛泽东发动的无产阶级文化大革命刚刚开始。这项残酷的政治运动让中国民众彼此反目，数百万人被下放到农村，更有许多人被遭迫害致死。

1970年，柳传志获准返京，在中科院担任助理研究员。8年后（毛泽东于1976年逝世），中共开始实行市场改革。但直到1984年，柳传志千载难逢的机遇才降临——时任中科院副院长的周光召号召中科院研究人员将自己的研究商业化。柳传志与中科院计算技术研究所的其他10名研究员，基于自己设计的一种可以用汉字处理计算机指令的汉卡创办了一家公司，即日后的联想。

与其它大多数中国公司一样，尽管仅以贷款形式获得了20万元人民币的启动资金，但联想从技术上讲属于国有，挂靠在中科院下。创立之后，一切资金来源都要靠创始人自己筹措。

“我们为什么工作会如此卖命？因为我们那一代人都快被阶级斗争压抑疯了，”柳传志说。“我们终于能开始做一些实际工作了。”

不过，含糊的所有制结构很快就证明是一个严重的障碍。“90年代初，我们遇到了很多麻烦。有政治风险，商业风险，还有很多的压力。”

在对中科院进行了8年的游说之后，他终于为公司员工争取到了35%的股份。在他看来，这“真的改变了（员工的）感受”。

在当时基本上仍属于计划经济的环境里，残酷的斗争让柳传志变成了——用他自己承认的说法——一名独断专行和脾气暴躁的上司，不过他坚称，自己现在已放松得多。

如今，公众股东持有联想55%的股份，私人股本投资者持有2.8%，而未上市的母公司联想控股(Legend Holdings)持有41%。中科院拥有联想控股35%的股份。

5年前，联想以17.5亿美元收购IBM个人电脑业务的举动震惊了世界。这是由一家中国公司进行的第一笔此类跨境交易，柳传志希望，此举能提升联想的全球影响力。

“但一旦离开中国，我们就一无是处……我们只是一家中国公司，”柳传志如此表示。