“朝鲜的社会主义事业在蓬勃发展，劳动人民的物质文化生活水平在不断提高。我们相信，朝鲜劳动党第六次代表大会，必将为朝鲜民主主义人民共和国指明更加辉煌的前景，必将激励朝鲜人民在新的征途中取得更大的胜利。”

1980年10月9日，中国共产党华国锋主席在给朝鲜劳动党“六大”的贺电中这样说到。在这封贺电发出的时候，朝鲜是政治、经济、文化方面与中国最相似的国家，并刚刚在一场尴尬的战争中成为中国唯一的声援者。

朝鲜劳动党也是中共名副其实的“兄弟党”，《人民日报》的国际新闻版几乎每天都有关于“金日成主席”日常活动的报道，而且“一家人不说两家话”，永远只说好事。当然，分歧也是存在的，中共正在走上“非主流”的道路——改革开放，而朝鲜则在这次大会上选举了主席的儿子金正日为五名常委之一，确立了家族继承制。不过，双方还是抱着“绝不像他们那样干”的警惕，“互不干涉内政”地走过了三十年。

三十年后，我站在图们江最窄处的北岸向南望去。与中国这边相比，朝鲜那边明显落后得多，随处都能看到拿着枪的军人，偶尔听到孩子的声音，看到母女在江边上洗衣服的情景。到了晚上，对岸上很少看到灯光，曾有图们的朝鲜族朋友向我抱怨说，“以前，天黑了之后，那边的军人经常偷渡过来偷东西，然后回去，我很害怕，天天睡不着”。

据朝鲜朋友介绍，他们那里电厂运行得很不好，很多时候电压和频率都不稳定，工厂里的机器不能正常运转，这时候干脆就把电送到居民区点亮电灯。但朝鲜最大的水力发电厂——鸭绿江上中朝合营的水丰水电站，其电力却几乎完全输入中国电网，极度缺电的朝鲜宁可选择电费收入，“电”成了出口中国的商品之一。同时出口的还有铁矿石、无烟煤、有色金属等资源，买主不用说全是中国企业。这些出口每年为朝鲜带来宝贵的外汇，从中国换取粮食和化肥，维持社会的运转。

说到煤，世界杯期间曾有“朝鲜球员输球后会被送去挖煤”的传言，直到新华社记者在平壤采访了回国的球员后才被否定。但对于熟悉朝鲜经济的人来说，这个传言没有可信度。“朝鲜的煤矿绝不是惩罚人的地方，矿工是非常热门的职业，其收入和福利是一般人的3到5倍”。

据日本“朝总联”出版的《朝鲜新报》报道，在朝鲜实施了货币改革后，拿着新发的朝元到商店抢购电视机等电器的人主要是矿工，其他人则以购买一般生活用品为主。这样的情景，也许会让上了年纪的中国人感到熟悉，但是表面上的繁荣掩盖不住问题：依赖于中国需求而就业的矿工成为了精英，搞制造业的工人不行了。在边贸市场上看的话，从随处可见的“中国制造”也可以得出相同的结论：三十年来，朝鲜已经丧失了自己的工业体系，成为了中国的资源库和市场。再考虑到朝鲜接受援助的80%来自中国，可以说朝鲜已经“上了中国的船”。

今天，经济上依附于中国不是什么新鲜事，从蒙古到澳大利亚，从欧洲到我们日本，都有许多人一直都在吃“中国饭”。然而，朝鲜是既要依赖中国，又要在中国边境附近进行核试验的唯一国家。华国锋贺电发出后整整26年后的2006年10月9日，朝鲜在距中国137公里的咸镜北道进行了一次地下核试验。这一次，中国发给朝鲜的不是贺电，而是“坚决反对”的声明。据说，自从那次试验之后，边境附近中国军队加强了戒备，朝鲜军队则开始认真研究如何对付来自北方，而非南方的攻击，中朝关系下降到历史最低点并再也没有恢复过来。这恐怕是华国锋无论如何也想象不到的。