为了一句话而等待几个月，甚至几年，十几年，这听起来像是小说中的情节。而在两个恩怨交加一路走来的东亚国家里，无数对各自国家的命运充满责任感的公民，用这么长的时间等待一句话，是比任何小说都精彩的故事。

日本人和中国人终于结束了长期的等待，从中国外汇管理局局长易纲口中听到了这句话，“中国实际上现在已经是世界第二大经济体了。”在这一刻，中国接过了1968年以来日本一直握在手中的接力棒，成为以名义GDP计算的世界第二经济大国，日本则“被第三”，日中关系史上的一个新时期到来了。

我正在东京出差，与日本政界、经济界、媒体界、学界、大学生等各群体交流这一话题。问“中国GDP赶超日本了，心情如何？”

情理之中，日本人的心情和看待方式很心平气和。我们在乎的并非是其GDP被中国超过，而在于第二季度GDP只增0.1%的严峻现状，远远低于有关人士之前的预测。

在中国经济快速发展的近几年里，我们早就做好了心理和思想双重准备。根据今年2月两国各自发布的数据，2009年日本GDP为5.07万亿美元，暂时“保二”成功，但中国GDP升至4.90万亿美元，相当于日本的96%，一年内超越已成定局。在这一数据出来之前，一贯悲观的日本舆论界没有完全预料到“保二”的成功，潜意识里已经预先把“被第三”当成了既成事实。于是，各大报纸如《读卖新闻》、《朝日新闻》、《产经新闻》等，在发表元旦社论时，已经纷纷围绕“被第三”做足了文章。

作为有幸观察到中国实际国情和发展阶段的日本人，毫无疑问，我比留在国内的同胞更加适应这一天的到来。2003年我刚到北京的时候，中国的GDP仅排世界第七名，位居美日德法英意之后。七年来，我亲眼看到中国经济迅速发展，GDP逐步超过四个欧洲国家，现在超日本也是理所当然，不算什么大事。

中国农业银行的一篇论文说“超越英国、法国、日本只能称为量变，只有超越美国才能称为质变，因为它将对美国作为唯一超级大国的地位产生根本性的影响。”面对着大海西边这个人口十倍于自己，过去在世界第一位置上至少坐过一千年的大国，日本没有与之争夺排名位置的必要。做好自己的事，世界第三经济大国也可以让人满意了。

我思考的问题是，为什么中国经济超过日本这件事发生在现在，而非更早的时候？中国公布的GDP是一个充满争议和谜团的数字，它是怎么算出来的，体制外的人并不能完全理解。比如说，中国实行GDP核算分别独立进行的政策，除中央数据外，各省市还公布自己计算的GDP数值，而这些数值加起来总是大于全国的数值。

2009年中央公布的GDP增速是8.7%，而与此同时，全国有多达28个省份宣布自己的增速高于8.7%，有两个省的增速竟高达16%以上，低于8.7%的只有3个省份而已。因此，一直都有经济学家据此主张“中国的GDP增速被瞒报了”。另一些学者则从其他的角度论证出恰恰相反的结论，即中国GDP是被虚报的。无论如何，在中国公布的GDP数字背后肯定隐藏着许多东西，公布数字的大小受到政府的影响是一定的。

另外，计算一个国家的经济总量，并非只有GDP一种标准。GDP（Gross Domestic Product），即国内生产总值，其计算方法具有一定的西方色彩，只有在实施西方经济制度和货币制度的国家里才可称为权威。对于其制度和西方有差异的国家，GDP很容易产生巨大的误差。苏联在其历史上从来没有统计过GDP——日本1968年的“世界第二”是把苏联排除以后的排名——只是公布它生产了多少物品，统计“工农业总产值”，并据此宣称它才是世界第二经济大国。中国在1985年前和苏联一样只公布“工农业总产值”，但在其已经成为世界最大工业国，“产量世界第一”的产品多达210种的今天，却放弃了这种朴素的统计方式，令人深思。