2015年,房地产亿万富豪王建林收购西班牙最富盛名的足球队之一马德里竞技(Atlético Madrid) 20%股份,拉开了一批中国大亨向欧洲俱乐部发起25亿美元投资热潮的序幕。
王健林的大连万达(Dalian Wanda)早就投资于国内足球。但其他商人——从顶级交易者到名不见经传的投资者——争先恐后地加入了他的海外投资行动,入股或是彻底买断足球俱乐部,包括大俱乐部如曼城(Manchester City)、AC米兰(AC Milan)和国际米兰(Inter Milan),也有名气较小的俱乐部如欧塞尔(Auxerre)、布拉格斯拉维亚(Slavia Prague)和狼队(Wolverhampton Wanderers)。