每年5月17日的“国际不再恐同日”庆祝世界卫生组织1990年将同性恋去病理化的决定。本文回顾这段有漫长奋斗过程（但很少被谈到）的历史。
历史回到1953年，这是朝鲜战争的最后一年，美国熬在麦卡锡主义红色恐慌的闹剧高潮中，政府与社会各层到处在不停地寻找“内部敌人”，所有与所谓“传统”主流文化持不一致价值观的人都可能会被怀疑成潜在的叛国分子，比如“亲左”艺术家、知识分子、无神论者，以及同性恋。当时美国的心理学界认为同性恋属于“精神变态”，法律判定同性性行为是犯罪，宗教分子以其为反上帝之罪。多疑妄想的麦卡锡参议员认为同性恋者害怕自己的身份被暴露，因此他们更容易被苏联间谍敲诈，成为叛国者。在麦卡锡和鹰派的影响下，艾森豪威尔总统以国家安全为理由禁止“性变态者”入职联邦政府。很快，八百多名美国联邦政府员工因被怀疑是同性恋者而被辞退。在当时的美国，“恐同”和“恐红”密切相关。
