在19世纪,“民族国家”(nation state)的思想得到了流行。而21世纪可能是“文明国家”(civilisation state)的世纪。
文明国家指的是一个国家宣称自己不仅代表着一片历史领土或一种特定语言或某个种族群体,而且还代表着独特的文明。这种观念在中国、印度、俄罗斯、土耳其乃至美国等各个国家都日益为人们所接受。