一些人很容易认为，全球生物多样性一波又一波减少的故事是别人的担忧。亚马逊地区的雨林遭到破坏、野蛮偷猎和非洲大型哺乳动物种群数量骤减，这些问题可能看上去非常遥远。
然而最近，失去生物多样性的头条新闻让美国人感到痛心。就像半个多世纪前美国海洋生物学家雷切尔•卡森(Rachel Carson)在她所著的《寂静的春天》(Silent Spring)中担心的那样，我们正在失去鸟类。发表在《科学》(Science)杂志上的新研究表明，自1970年以来，美国和加拿大的野生鸟类数量下降近30%，这意味着失去近30亿只繁殖鸟类。相关数字看起来像是股市的“黑色星期一”：北美的草原鸟类减少了53%，森林鸟类减少了10亿只，8.62亿只麻雀、6.18亿只莺和4.4亿只黑鸟——全部消失了。
