每年一月初美国经济学会与其它有关经济学会联合开年会。今年在波士顿举行。参加人数约有一万一千人。开会的目的有三。第一是让会员有机会发表论文。发表时有指定评论的会员。做报告时会员有机会交换意见；第二是每学会的会长与干事开会，讨论与决定会务；第三是让每所有关经济学的院校到会招聘，与拿到或快要拿到博士学位的会员会面。开年会可以说是一个招聘的市场。因此对一般会员来说，参加经济学会年会是非常重要的。我的文章分两部分。第一是有关经济学在中国的发展。第二是美国经济学会会长的演讲，因为它是被认为在年会中最重要的演讲，日后在学会出版的《美国经济评论》发表。
先谈中国经济学的发展，可以从我赴会参加的中国留美经济学会(Chinese Economists Society, CES) 会议开始。该学会是在1985年由几位美国留学生发起的。其中两位是普林斯顿大学的研究生于大海和杨小凯。于大海不用聘请律师便能把学会在新泽西州合法注册。50年后的今天该学会会员约有400人。每年在中国开会两次。在美国独立开会一次，参加本年会不算在内。在中国开会一般是与一所大学合办。开会时选定了一个对中国经济有关的重要议题，由会员与中国经济学家发表论文，互相讨论。常有请外国的著名经济学家来参加。这次在美国经济学会年会举行的会议，请了一些中国重要的经济院校领导报告该院校对经济学的活动。开会时也让一些来美招聘的院校解说它们的工作环境与需要聘哪方面的新教授。
