当政策制定者划船驶过否认之海时,一开始礁石只是偶尔出现。然后礁石越来越多。最后他们看到自己正在划向悬崖,即将落入通胀的万丈深渊。他们费尽力气才掉转船头,划到了安全的地方。
对于一个1970年代开始经济学家生涯的人来说,当下世界就有点像上述情形。当时几乎没有人愿意相信米尔顿•弗里德曼(Milton Friedman)的警告。但他是对的。随着已故的约翰•希克斯(John Hicks)所谓的“弹性价格”市场——如食品市场——出现价格上涨,这一过程开始明显。一些价格上涨可以用供应限制解释,如1973-74年的石油禁运。在希克斯所谓的“固定价格”市场中,我们看到了需求过剩和供给短缺。但随着物价上涨变得越来越普遍,实际工资缩水,工人变得越来越激进。最终,工资与物价相互推动呈螺旋式上升成为显而易见的普遍情况。