香港电影、报刊及物品管理处2016年最新统计显示,注册报刊合计多达739种,其中仅报纸的每日发行量就达到400多万份,加上电视等其他信息传播渠道,香港媒体的密度相对于740万人口而言冠绝全球。激烈的竞争自然带来了媒体或左或右的政治倾向性,我在香港生活近八年,对于媒体对同一事件截然不同的报道早已屡见不鲜,此前在美国生活七年,感受同样明显。
但另一方面,媒体及其从业人员,向来宣称公正客观中立和强调公信力。不过,1998年美国报纸编辑协会完成的新闻业可信度调查显示,78%的被调查者相信媒体带有倾向和偏见,59%的人说报社主要关心的就是赚取利润而非公众利益,85%的人认为媒体过分追求与性有关的新闻,53%的人觉得媒体脱离大多数美国公众, 43%的人认为媒体只报道坏消息而忽略好消息。美国皮尤研究中心在2012年的调查再次印证了这些看法,还特别显示过去十年,公众对于媒体报道公正性的信心是逐步下降的(见图1)。顺便说一句,在2010年Erdos & Morgan发布的全球专业投资界研究,《金融时报》在财经类报刊的可信度名列第一,领先于《经济学人》和《华尔街日报》。