最近,Facebook数据泄露丑闻引爆了舆论。这里不妨先复盘一下整个事件:早在2013年,剑桥大学一名研究人员(同时也“秘密”地是俄罗斯彼得堡大学副教授)亚历山大•科根(Aleksandr Kogan),在Facebook上开发了一款性格测试应用——“this is your digital life”,并通过随机发放2到5美元红包的方式大力推广。当时,安装这款应用的用户约27万,由于用户均授权该应用获取社交关系以及好友信息,科根间接获得了额外近5000万人的数据。随后,他经由其创立的“环球科学研究”(Global Science Research)公司,将上述数据分享给一家名为“剑桥分析”(Cambridge Analytica)的政治咨询公司。该公司由美国总统顾问、白宫首席策略师史蒂夫•班农创立,旨在从海量信息出发,有针对性地向听众投放宣传材料,从而改变听众行为。2015年,Facebook得知这一消息,屏蔽了“this is your digital life”应用,并敦促科根和剑桥分析公司删除所有用户信息。虽然后者对此并无异议,可相关数据的删除与否,Facebook却并未跟踪调查与追究。而在2016年的美国总统大选中,这些数据被用于新闻或观点的精确投放,以帮助特朗普团队。不过,关于剑桥分析公司对特朗普的获胜究竟贡献多大,目前尚存大量争议。大多数政治学家均对这种定向广告的有效性表示出强烈的怀疑,认为所谓用户个性分析与投票之间或者不充分或者不相关,剑桥分析公司只是夸大其词而已。但无论如何,正如扎克伯格在3月22日的书面申明中所坦承的,Facebook在用户数据保护方面犯了错误。
本来,美国的个人信息保护无需我们操心。但“殷鉴不远,在夏后之世”,这一事件恰如隔空为我们敲响了一次警钟。而在中国阿里巴巴的市值借机超越Facebook的当口,不妨做些未雨绸缪的假想:若Facebook信息泄露事件发生在中国,我们究竟该如何应对呢?