中国教育当局上周公布了统筹推进世界一流大学和一流学科建设(以下简称“双一流”工程)的学校和学科名单。前者一共42所,后者一共95所。此事在自媒体上引出了各种“段子”。先不论进入“双一流”工程的学校和学科的选择是否合理公正,该工程和之前中国教育当局搞的“211工程”和“985工程”一样,本质上是中国政府用做“两弹一星”的方法来推进一流大学的建设。然而,大学不是“两弹一星”,靠政府规划是建不成一流大学的。
无论是“211工程”还是“985工程”,抑或胡锦涛时期末期提出的“2011计划”,本质上都是长官意志的产物。这在“985工程”上表现得非常明显。1998年5月4日,时任总书记的江泽民在庆祝北大建校100周年大会上向全社会宣告:“为了实现现代化,我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”为贯彻江泽民的这一号召,教育部决定在“211工程”的基础上,重点支持部分高等学校创建世界一流大学和高水平大学,简称“985”工程。后来胡锦涛也仿照江泽民,2011年4月24日在清华大学百年校庆的讲话中提出了“推动协同创新”,于是在次年5月,教育当局启动了“高等学校创新能力提升计划”,这就是“2011计划”。